電腦毫無疑問地成為現代人生活中不可或缺的一環，不論在工作上、學習上或者是娛樂上，電腦都扮演著相當重要的角色。在一台電腦中，最重要的就是CPU，它決定了電腦的性能以及電腦的運作效率。CPU就是所謂的中央處理器或中央處理單元，也就是CentralProcessingUnit的縮寫。CPU是驅動整個電腦運作的中心樞紐，又稱電腦的心臟，其內部包括控制單元、算術及邏輯單元、暫存器或記憶單元。當電腦系統開始運作時，CPU從記憶體內，讀取操作它的軟體的指令與資料，透過ALU運算出結果後存回記憶體，同時由主機板，與外界的I/O週邊溝通，達到資料處理的目的。CPU會因其硬體架構如資料/指令格式、分配、解碼、介面與運作方式的不同有差異，而且用途也可能不一。
CPU的基本架構
算術及邏輯運算單元(ALU)：加、減、乘、除及比較、選擇、判斷等運算。
控制單元(CU)：翻譯程式中的指令的解碼功能及協調控制各部門依指令執行使電腦自動化處理資料。
記憶單元(memory)：儲存目前正要被處理運算的程式或資料，容量以KB為單位。
輸入單元(Input,I/P)：接受輸入的資料或程式，以供進一步處理。
如：鍵盤、滑鼠等。
輸出單元(Output,O/P)：負責將CPU處理結果輸出，輸出於各種輸出設備上，如：印表機、磁碟機等。
暫存器(Register)：暫時儲存資料，如用來儲存運算的累積器。其功能與記憶體相似。
CPU內部較重要的暫存器：
1. 程式計數器PC(Program Counter)：負責儲存CPU下一次所要執的記憶體位址。
2. 指令暫存器IR(Instruction Register)：負責儲存CPU所要執行的指令。
3. 堆疊指標器SP(Stack Pointer)：負責儲存CPU目前使用的堆疊位址。
4. 位址暫存器MAR：負責儲存CPU所要存取記憶體資料的位址。
